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Après avoir concédé le derby face aux voisins marseillais, le Pays d’Aix Natation a su relever la tête le week-end dernier en obtenant trois points précieux contre Montpellier. Un succès mérité qui permet  aux Aixois d’occuper la quatrième place à égalité de points avec Nice. « Ce match contre le Cercle, il faut l’effacer. Nous sommes passés au travers. Depuis le début de la saison, on est bien dans l’état d’esprit, la combativité et le jeu. On l’a prouvé contre Montpellier. Il faut continuer sur cette voie jusqu’à la trêve » confie Enzo Khasz.

Mais revenons à ce match. Il faut bien le reconnaître, l’ambiance était grandiose samedi soir au centre aquatique de Venelles. Les quelque 800 supporters seront passés par tous les états. Car ce fut un beau renversement de situation. Tout avait assez mal commencé pour les hommes d’Alexandre Donsimoni. Face à des Montpelliérains mieux organisés, désireux de laver l’affront de la Coupe d’Europe, les Aixois vont rapidement se retrouver en difficulté (1-4 à la fin du premier quart temps). Mais les partenaires d’Ugo Crousillat vont ménager le suspens.

La déception des Aixois après le match de la semaine dernière contre le CNM a vite été oubliée. Bousculés par de solides Marseillais désireux d’effacer leurs deux derniers revers face au PAN, les hommes d’Alexandre Donsimoni n’ont pas su répondre au défi tactique et physique imposé par leur adversaire. « Cette défaite contre Marseille laisse forcément un gout amer, car c’était un derby et parce que nous sommes des compétiteurs. C’est un mal pour un bien finalement. Inconsciemment on se sentait peut-être un peu trop fort après les deux larges victoires contre Sète et Noisy.

Après une entame de match équilibrée (3-3 après 6 minutes de jeu), les Aixois vont progressivement perdre du terrain sur leur adversaire. A l’entrée du troisième quart temps, les joueurs d’Alexandre Donsimoni vont compter 3 unités de retard (8-5). « Marseille a très bien démarré et on n’a pas réussi à avoir une réponse tactique et physique au défi qu'ils nous ont imposé. Nicolas Bicari a fait un grand match offensivement et nous a fait très mal. Il n'y a rien à dire de plus sur cette défaite » explique l’international tricolore Enzo Khasz.

Pour le Pays d’Aix Natation, il s’agira du premier choc de la saison en championnat. Et ce n’est pas contre n’importe quel adversaire. « Ça reste un match à part dans le sens où c’est un derby. C’est aussi notre premier match face à l’un des favoris. On sait également que c’est l’un des déplacements les plus difficiles, mais on a bossé toute la semaine pour bien l’aborder » explique l’international Enzo Khasz. Opposé au triple champion de France en titre, les Aixois auront à coeur de confirmer tout leur potentiel.

Un match à sens unique. Les Aixois n’ont pas eu besoin de puiser dans leurs ressources pour venir à bout d’une équipe francilienne aux abonnées absentes. Il faut dire que le PAN s’est rendu la tâche facile assez tôt dans la partie. Sous l’impulsion de Thomas Saux, le Pays d’Aix Natation vire en tête à la fin du premier quart temps en créant un écart déjà significatif (4-1). Noisy aura beau résister en début de seconde période (5-2), mais rien n’y fait. Le PAN se jette à l’abordage. Le Japonais Mitsuaki Shiga lance la première offensive.

Deux semaines après son second tour de Coupe d’Europe, le PAN est de retour aux affaires. Ce samedi (18h45) à Venelles, les Aixois reçoivent Noisy-le-Sec pour le compte de la 3e journée de Pro A. Exempts le week-end dernier, les Aixois ont profité de ces quinze jours de coupure dans le calendrier pour recharger les batteries. Depuis la reprise il y a un mois, entre le championnat et la Coupe d’Europe, les hommes d’Alexandre Donsimoni ont déjà disputé dix rencontres ! De quoi mettre à mal les organismes. Par chance, aucun joueur blessé n’est à déplorer.

Réaction d'Alexandre Donsimoni :

Réaction de Joyce Lothmann :